Wenn Sie sich der Kirche von Trondenes im Norden von Harstad nähern, fällt zunächst die massive Mauer rund um die Kirche auf. Trondenes spielte eine entscheidende Rolle bei vielen großen Ereignissen in der Zeit der Wikinger, was darauf hindeutete, dass die Mauer Teil eines wichtigen Abwehrsystems gegen Seeräuber war. Jüngste Forschungen zeigen jedoch, dass die Mauer nutzlos war: Sie war leicht zu überwinden und hinderte die Verteidiger hinter ihr daran, ihre Waffen zu benutzen.

Zur Täuschung von Seeräubern erbaut

Die Mauer wurde vermutlich errichtet, um alle abzuschrecken, die sie mit schlechten Absichten passierten. Von See aus wirkte die Konstruktion der Mauer stärker, als sie tatsächlich war. Die Mauer um die Kirche von Trondenes war nicht die einzige dieser Art. Laut dem dänischen Archäologen Jes Wienberg wurden Kirchen in der Region um Kalmar in Schweden nach demselben Prinzip gebaut.

Ein geschichtsträchtiger Ort

Dort, wo die Kirche von Trondenes steht, waren zuvor wohl schon einige Holzkirchen errichtet worden, bevor das jetzige Steingemäuer um 1250 n. Chr. vollendet wurde. Die Kirche galt als wichtigste römisch-katholische Kirche nördlich des Nidarosdoms. Sie diente außerdem als geistliches Bollwerk gegen die russisch-orthodoxe Kirche im Osten.

Besucher der Kirche können sich einer der regulären Führungen anschließen oder eine Privatführung buchen. 

Hurtigruten Passagiere können die Kirche von Trondenes im Rahmen des optionalen Landausflugs Inselwelt Vesterålen besuchen.